葉挺(1896—1946),廣東惠陽(yáng)人,1924年加入中國(guó)共產(chǎn)黨。北伐戰(zhàn)爭(zhēng)期間,他率第四軍獨(dú)立團(tuán)長(zhǎng)驅(qū)直進(jìn),連戰(zhàn)皆捷,屢建戰(zhàn)功,被譽(yù)為“北伐名將”,所部被稱(chēng)為“葉挺獨(dú)立團(tuán)”,為第四軍贏得“鐵軍”稱(chēng)號(hào)。南昌起義時(shí),他擔(dān)任前敵總指揮。廣州起義時(shí),擔(dān)任紅軍總司令。廣州起義失敗后在海外流亡10年。
全民族抗日戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)后,葉挺真誠(chéng)擁護(hù)國(guó)共合作團(tuán)結(jié)抗日,積極參與組織將南方8省紅軍游擊隊(duì)改編為新四軍,并出任軍長(zhǎng)。1937年11月3日,他到達(dá)延安向中共中央請(qǐng)示組建新四軍事宜。毛澤東等中共中央領(lǐng)導(dǎo)人親切會(huì)見(jiàn)了他,并向他介紹了中國(guó)共產(chǎn)黨的抗日民族統(tǒng)一戰(zhàn)線(xiàn)政策及軍事戰(zhàn)略。次日,黨中央為他舉行了歡迎大會(huì)。毛澤東在會(huì)上說(shuō):“我們今天為什么歡迎葉挺軍長(zhǎng)呢?因?yàn)樗谴蟾锩鼤r(shí)代的北伐名將,因?yàn)樗敢鈸?dān)任我們的新四軍軍長(zhǎng),因?yàn)樗澇晌尹h的抗日民族統(tǒng)一戰(zhàn)線(xiàn)的政策,所以我們歡迎他。”他聆聽(tīng)了毛澤東這段熱情洋溢和充滿(mǎn)對(duì)自己信任的講話(huà)后,非常激動(dòng)地說(shuō):“今后一定遵照黨所指示的道路走,在黨和毛主席的正確領(lǐng)導(dǎo)下,堅(jiān)決抗戰(zhàn)到底。”
新四軍建軍后,葉挺堅(jiān)持“四操三講堂”制度,加強(qiáng)訓(xùn)練,以身作則,整頓軍紀(jì)。在炎熱的夏季,他帶領(lǐng)部隊(duì)跋山涉水,汗流如雨;在寒冷的冬季,他帶領(lǐng)戰(zhàn)士們破冰踏雪,馳騁山林。他深知,北伐戰(zhàn)爭(zhēng)期間,獨(dú)立團(tuán)之所以能夠無(wú)堅(jiān)不摧,百戰(zhàn)百勝,關(guān)鍵是部隊(duì)經(jīng)過(guò)嚴(yán)格的訓(xùn)練。他提出“苦練出精兵”,希望發(fā)揚(yáng)“鐵軍”的好傳統(tǒng),把新四軍建成一支鐵的軍隊(duì)。“東進(jìn),東進(jìn),我們是鐵的新四軍”這支軍歌,表達(dá)了全軍戰(zhàn)士的豪氣,也表達(dá)了他的心愿。
1939年2月,中央軍委副主席周恩來(lái)到皖南新四軍軍部視察工作,傳達(dá)黨的擴(kuò)大的六屆六中全會(huì)精神,幫助新四軍領(lǐng)導(dǎo)確定發(fā)展方向。對(duì)于新四軍今后的活動(dòng)方針,周恩來(lái)同新四軍領(lǐng)導(dǎo)人商定,概括成:“向北發(fā)展,向東作戰(zhàn),鞏固現(xiàn)在陣地。”這個(gè)提法,獲得中共中央的贊同。葉挺堅(jiān)決執(zhí)行這一戰(zhàn)略方針,指揮新四軍健兒挺進(jìn)大江南北。1939年5月,他越過(guò)日軍封鎖線(xiàn),北渡長(zhǎng)江,在皖中主持成立新四軍江北指揮部,對(duì)部隊(duì)進(jìn)行整頓、擴(kuò)編,分別挺進(jìn)皖東敵后,在淮南津浦路東西兩側(cè)開(kāi)辟抗日根據(jù)地。1940年10月2日,日軍5000余人在空軍配合下,分兩路進(jìn)攻皖南涇縣云嶺新四軍軍部。他親赴前線(xiàn)指揮軍部直屬部隊(duì),選擇險(xiǎn)要地形部署兵力,以節(jié)節(jié)堵截、相機(jī)反擊、日夜襲擾的積極防御戰(zhàn)法,消耗、疲憊敵人,經(jīng)7晝夜頑強(qiáng)苦戰(zhàn),斃傷日軍數(shù)百人,于8日晨將敵人全線(xiàn)擊退。隨后率部猛烈追擊至涇縣縣城,再度將敵擊潰,收復(fù)縣城。此次戰(zhàn)斗,他幾次遭險(xiǎn),毫不畏懼。有一次,敵機(jī)丟下炸彈,警衛(wèi)員被炸傷,他被埋上滿(mǎn)身泥土,軍帽也不知飛到何處,他挺起身來(lái)繼續(xù)指揮戰(zhàn)斗,充分顯示了他那英勇頑強(qiáng)的大無(wú)畏精神。
葉挺在新四軍任職期間,利用他在海內(nèi)外的聲譽(yù)和廣泛的影響力,為新四軍的組建、南方紅軍游擊隊(duì)的改編、軍部機(jī)構(gòu)的建立健全、軍費(fèi)的籌措、人員的招募、物資的補(bǔ)充等做了大量的工作。他不僅吸收了大量的愛(ài)國(guó)青年投入新四軍,而且動(dòng)員了許多文化人和專(zhuān)家參加,使新四軍的整體素質(zhì)得到很大的提高。如動(dòng)員北伐戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期的國(guó)民革命軍第三軍黨代表朱克靖來(lái)?yè)?dān)任戰(zhàn)地服務(wù)團(tuán)團(tuán)長(zhǎng);邀請(qǐng)醫(yī)學(xué)專(zhuān)家沈其震擔(dān)任新四軍醫(yī)務(wù)處處長(zhǎng);安排大學(xué)教授、愛(ài)國(guó)民主人士林植夫擔(dān)任敵工部部長(zhǎng);還有經(jīng)濟(jì)學(xué)家錢(qián)俊瑞、薛暮橋,音樂(lè)家任光、何士德等都被委以重任。新四軍成立時(shí),僅有6200支槍?zhuān)敕皆O(shè)法從香港買(mǎi)回了3600支,大大地武裝了新四軍。新四軍的干部和警衛(wèi)部隊(duì)使用的短槍?zhuān)际撬I(mǎi)來(lái)的。他為了買(mǎi)槍?zhuān)尫蛉死钚阄淖冑u(mài)了她家的家產(chǎn),叫自己的胞弟葉輔平擔(dān)任新四軍軍需處長(zhǎng),還動(dòng)員了自己的幾個(gè)侄子參加新四軍。葉輔平在赴香港處理軍需物資的歸途中,不幸以身殉職。
1941年1月,國(guó)民黨頑固派制造震驚中外的皖南事變。在遭國(guó)民黨軍重兵包圍的嚴(yán)峻情況下,葉挺發(fā)表演說(shuō):“我們這支隊(duì)伍,是黨和人民的革命武裝,為了抗日,為了勞苦的人民,赴湯蹈火在所不辭。獻(xiàn)身革命事業(yè)的關(guān)鍵時(shí)期到了。寧可戰(zhàn)死,絕不屈服。從我起,到每一個(gè)戰(zhàn)斗員、指揮員、炊事員……戰(zhàn)斗到一人、一槍、一彈,絕不屈服。如果我葉挺臨陣脫逃,任何一個(gè)士兵,都可以執(zhí)行槍決。”并電示中共中央:“上下一致,決心打到最后一人一槍。”隨后,他指揮部隊(duì)奮起突圍,浴血奮戰(zhàn)7晝夜。后來(lái),為了保全新四軍有生力量,他冒險(xiǎn)下山與國(guó)民黨軍交涉時(shí)被非法扣押。
抗日戰(zhàn)爭(zhēng)勝利后,經(jīng)中共中央營(yíng)救,葉挺于1946年3月4日獲釋。5日即致電中共中央,要求重新加入中國(guó)共產(chǎn)黨。中共中央于7日復(fù)電,稱(chēng)贊他忠誠(chéng)地為中國(guó)民族解放與人民解放事業(yè)進(jìn)行了20余年的奮斗,經(jīng)歷了種種嚴(yán)峻的考驗(yàn),決定接受他入黨。8日,葉挺由重慶乘飛機(jī)赴延安,途中飛機(jī)失事,在山西興縣黑茶山遇難。13日,《新華日?qǐng)?bào)》發(fā)表的題為《中國(guó)人民無(wú)可補(bǔ)償?shù)膿p失》的社論中稱(chēng)他是“北伐時(shí)期虎將,抗戰(zhàn)時(shí)期的岳飛,他的畢生奮斗,是足以使每個(gè)中國(guó)人民為之感動(dòng),每個(gè)中國(guó)軍人為之感動(dòng)”。周恩來(lái)稱(chēng)他“為新舊四軍立下了解放人民的汗馬功勞”。
值班編輯:胡曉苗